Calendar Project 2026 – Explanation

January: Bolex-Paillard D8L (1959)

The Bolex-Paillard D8L is recognized as a masterpiece of Swiss precision engineering and craftsmanship from Yverdon-les-Bains. Manufactured from 1959 to 1961, it brought professional features such as eight variable recording speeds, automatic exposure control and a lens revolver for three focal lengths to the 8mm format. It thus transferred the status of the legendary Bolex 16 mm cameras, trusted by Andy Warhol, Brian De Palma and David Lynch, to the world of ambitious amateur filmmakers. Throughout its history, Paillard produced not only cameras but also watches, music boxes, phonographs, gramophones, metronomes, pencil sharpeners, gas lighters, calculators and typewriters, including the famous Hermes-Baby, on which Hemingway wrote his manuscripts. Unfortunately, the traditional precision engineering company ceased production in 1989 due to competitive pressure resulting from the digitization of its product segments.

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Die Bolex-Paillard D8L gilt als Meisterwerk der Schweizer Feinmechanik und Verarbeitungsqualität aus Yverdon-les-Bains. Von 1959 bis 1961 gefertigt, brachte sie professionelle Funktionen, wie acht variabel wählbare Aufnahmegeschwindigkeiten, automatische Belichtungseinstellung und einen Objektivrevolver für drei Brennweiten ins 8mm-Format. Damit übertrug sie den Status der legendären Bolex-16mm-Kameras, auf die auch Andy Warhol, Brian De Palma und David Lynch vertrauten, nun auch in der Welt anspruchsvoller Amateurfilmer. Das Unternehmen Paillard produzierte im Laufe seiner Geschichte neben Kameras auch Uhren, Musikautomaten, Phonographen, Grammophone, Metronome, Bleistiftspitzer, Gasanzünder, Rechen- und Schreibmaschinen, darunter die berühmte Hermes-Baby, auf der Hemingway seine Manuskripte verfasste. Die traditionsreiche Feinmechanik Firma stellte ihre Produktion leider 1989 im Zuge des Wettbewerbsdrucks aufgrund der Digitalisierung ihrer Produktsegmente ein.

February: Minox C chrome (1969)

In the 1930s, a young man named Walter Zapp outlined his vision for a compact camera – initially nothing more than a wooden block that could be held in the palm of your hand. It was not yet predictable that this idea would give rise to the legendary spy camera of the 1950s to 1980s, with was used by James Bond, Günter Guillaume, the KGB and the CIA to capture secrets on film. The Minox company, which employed around 1,000 people in its heyday, did not yet exist at that time either.

The 8×11 millimeters film format in a cassette that was easy to change and conceal – initially made of metal, then plastic from 1969 onwards – forms the actual heart of this camera. The film could be partially exposed and removed or reinserted at any time in daylight. The Minox C (produced from 1969 to 1979) featured one of the first electronically controlled lamellar shutters and the proven telescopic quick-wind mechanism.

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In den 1930er‑Jahren formulierte ein junger Mann namens Walter Zapp seine Vision einer kompakten Kamera – zunächst nicht mehr als ein in der Hand verschwindender Holzklotz. Noch war nicht absehbar, dass aus dieser Idee jene legendäre Spionagekamera der 1950er bis 1980er Jahre entstehen würde, mit der James Bond, Günter Guillaume, der KGB und die CIA ihre Geheimnisse auf Film bannten. Auch die Firma Minox, die in ihren besten Zeiten rund 1000 Mitarbeitende beschäftigte, existierte damals noch nicht.

Das 8×11‑Millimeter‑Filmformat in einer komfortabel zu wechselnden und leicht zu verbergenden Kassette – zunächst aus Metall, ab 1969 aus Kunststoff – bildet das eigentliche Herzstück dieser Kamera. Der Film ließ sich teilbelichten und jederzeit bei Tageslicht entnehmen oder wieder einsetzen. Die Minox C (gebaut von 1969 bis 1979) verfügte über einen der ersten elektronisch gesteuerten Lamellenverschlüsse sowie den bewährten Teleskop‑Schnellaufzug.

March: Olympia SM3 (1953)

The typewriter is an extinct species of technical device. Although people today write (type) more text than ever on keyboards, there is no longer any demand for this mechanical marvel that attaches sheets of paper with dyed imprints made by tiny, rapidly accelerated letter stamps. The “Olympia SM3 typebar machine“ was one of the best-selling typewriters, manufactured by the Olympia Werke AG in Wilhelmshaven.

Manufactured in Germany, Western Zone and priced at DM 380 there are several anecdotes about the use of this device. For example, it saved FC Bayern Munich from bankruptcy in the mid-1950s. However, its most notable contribution was its supporting role in the creation of almost all Woody Allen’s screenplays and texts. He described the product he used for decades as particularly robust and exceptionally durable, comparable to a tank.

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Die Schreibmaschine ist eine bereits ausgestorbene Gattung von technischen Geräten. Die Menschheit schreibt (tippt) zwar mehr als je zuvor Texte auf Tastaturen, aber das mechanische Wunderwerk, um Papierbögen mit eingefärbten Abdrücken von stark beschleunigten, stählernen Buchstabenstempel zu versehen, wird nicht mehr nachgefragt. Die „Olympia SM3 Typenhebelmaschine“ gehörte zu den meistverkauften und langlebigsten Schreibmaschinen, hergestellt von den Olympia Werken AG in Wilhelmshafen.

Made in Germany Western Zone und für 380.- DM erhältlich, gibt es einige Anekdoten über den Einsatz der SM3. Zum Beispiel bei der Rettung des FC Bayern Münchens vor dem Bankrott Mitte der 1950er Jahre. Ihr überzeugendster Einsatz war jedoch wahrscheinlich bei der Erstellung nahezu aller Drehbücher und Texte von Woody Allen. Er beschrieb das Produkt, das er Jahrzehnte benutzte, als besonders robust und offenbar sehr langlebig, vergleichbar mit einem Panzer.

April: Chocolate Mold, Company: Anton Reiche AG, Dresden (1929)

For around 5,000 years, humans have been using moulds to produce or reproduce objects. In a sense, this forming technology laid the foundations for mass production and allowed the productive power of ‘economies of scale’ to unfold. Jewellery, tools and food could thus be efficiently ‘shaped’. When the British inventor Joseph Fry created the first solid chocolate bar in 1847 by combining cocoa butter, cocoa powder and sugar, he simultaneously created a new demand for moulds designed to give the hardening chocolate mixture an attractive, sales-promoting shape.

From 1870 onwards, Friedrich Anton Reich’s company in Dresden developed into one of the leading manufacturers of chocolate moulds. With up to 2,000 employees, a range of around 50,000 different moulds and licensing partners worldwide, this illustrates the success of the company, whose nickel-plated tinplate – marketed under the brand name ‘Platinol’ – became the benchmark for quality.

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Seit rund 5.000 Jahren nutzt der Mensch Gussformen, um Objekte zu (re-)produzieren. Diese Urformtechnik begründete so in gewisser Weise die Serienproduktion und ließ die produktive Kraft der „Economies of Scale“ wirken. Schmuckteile, Werkzeuge und Lebensmittel ließen sich so effizient „in Form bringen“. Als der Brite Joseph Fry im Jahr 1847 die erste feste Schokoladentafel erfand, indem er Kakaobutter, Kakaopulver und Zucker kombinierte, schuf er zugleich einen neuen Bedarf an Formen, die der aushärtenden Schokoladenmasse eine attraktive, verkaufsfördernde Gestalt verleihen sollten.

In Dresden stieg die Firma von Friedrich Anton Reiche ab 1870 zu einem der wichtigsten Hersteller von Schokoladenformen auf. Bis zu 2.000 Mitarbeitende, rund 50.000 verschiedene Formen im Sortiment und weltweite Lizenznehmer – das beschreibt den Erfolg des Unternehmens, dessen vernickelte Weißbleche mit der Markenbezeichnung „Platinol“ zum Qualitätsmaßstab wurden.

May: ERCO-Spotlight Family „Eclipse“ (Design: Mario Bellini, 1986)

In 1986, low-voltage technology became the norm in the lighting industry. Almost all products had been miniaturized and were either suspended from two live wires or emitted light without a luminaire body (consisting solely of a lamp and a socket). At ERCO, however, Klaus Jürgen Maack had other plans. He wanted to create a family of luminaires that would serve lighting designers as a precise, technical lighting tool. A kind of modular concept, comparable to a Hasselblad system camera, with interchangeable heads depending on the lighting task. Mario Bellini was one of the most famous designers at the time and was chosen to take on this project. After initial designs that went in unproductive directions, Bellini followed the model of the system camera – and the ‘Eclipse’ spotlight was born. The spotlight’s radical concept is what made it unique. Such designs are primarily possible during phases of technical paradigm shifts, when new technologies are transformed into culturally relevant objects.

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Im Jahr 1986 setzte sich die Niedervolt-Technik in der Beleuchtungsindustrie durch. Fast alle Produkte wurden miniaturisiert, schwebten an zwei stromführenden Seilen oder leuchteten ohne Leuchtengehäuse (nur Lampe und Fassung) vor sich hin. Bei ERCO hatte Klaus Jürgen Maack jedoch andere Pläne. Er wollte eine Leuchtenfamilie schaffen, die den Lichtplanern als präzises, lichttechnisches Werkzeug dienen sollte. Ein Konzept wie bei einer Systemkamera, vergleichbar mit einer Hasselblad, mit auswechselbaren Köpfen je nach Beleuchtungsaufgabe. Mario Bellini war damals einer der bekanntesten Designer und sollte diese Designaufgabe übernehmen. Nach ersten Designs in andere Richtungen, folgte Bellini dann dem Leitbild der Systemkamera – und der „Eclipse“-Strahler war geboren. Solche Designs sind in Phasen technischer Paradigmenwechsel möglich, wenn neue Technologien in kulturell relevante Objekte verwandelt werden.

June: Door Handle FSB 1144 (Design: Jasper Morrison, 1990)

Whether the gate to the Kingdom of Heaven has a doorknob is unknown. Ideally, it would be a simple, easy-to-use knob that does not cause discomfort, even with heavy use. It should also be attractive, but perhaps not overloaded with baroque ornamentation—just “super normal.”
In one of his first projects for the industry, Jasper Morrison created the FSB 1144 series, which combines minimalism and simplicity with sensuality and emotion. Although he was still at the beginning of his career in 1990, the design already embodied the creative concept of his commissioned works that would go on to win awards in the years to come.
With FSB based in Brakel, East Westphalia, Morrison had found the “philosophers” among manufacturers of door and window fittings. No other company has given as much thought to the act of grasping and transforming these knowledge into a distinct corporate culture in collaboration with designers such as Olt Aicher und Dieter Rams.

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Ob das Tor zum Himmelreich eine Türklinke hat, ist nicht bekannt. Wünschenswert wäre eine einfache, leicht zu bedienende Klinke, die auch bei starker Benutzung keine Beschwerden verursacht. Schön sollte sie auch sein, aber vielleicht nicht mit barockem Zierrat überformt, sondern einfach „super normal“.
Jasper Morrison schuf in einem seiner ersten Aufträge für die Industrie mit der FSB 1144 eine Serie, die das Reduzierte und Einfache mit Sinnlichkeit und Emotion verbindet. 1990 stand er noch am Anfang seiner Karriere, aber der Entwurf beinhaltete schon das gestalterische Motiv seiner erfolgreichen und preisgekrönten Auftragsarbeiten der kommenden Jahre.
Mit FSB aus dem Ostwestfälischen Brakel hatte Morrison die „Philosophen“ unter den Herstellern von Tür- und Fensterbeschlägen gefunden. Keine zweite Firma hat sich über das Greifen so viele Gedanken gemacht und diese mit Designern, wie Otl Aicher und Dieter Rams in eine eigenständige Firmenkultur gewandelt.

July: Sony SRF-39 FP (FP=Federal Prison), 1992

Despite its unbeatable price of $30, above-average receiver quality, and a very long-life cycle (designed in 1992 and likely available until 2020), none of us has ever bought or used this radio. There’s only one small chance you might have been a user of this product: you were locked up in a federal prison in the U.S.

This product is specifically designed for that environment—to receive signals through meter-thick walls, to detect contraband through its transparent casing, and to run for over two days on a single AA battery in continuous operation. It’s not easy for a collector to get their hands on one of these units, which is also said to bring bad luck if the radio is taken out into the “free world.” It’s willingly left behind for new inmates. Finally, here is an SRF-39FP outside of the prison walls “on Long Island Beach“.

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Trotz des unschlagbaren Preises von 30$, einer überdurchschnittlichen Empfangsqualität und einem sehr langen Lebenszyklus (designed 1992 und wahrscheinlich bis 2020 im Angebot) hat wohl keiner von uns dieses Radio je gekauft oder benutzt. Es gibt nur eine kleine Chance, Nutzer dieses Radioempfängers gewesen zu sein; man hat in den USA in einem Bundesgefängnis eingesessen.

Dieses Produkt ist genau für diesen Einsatzort ausgelegt. Es empfängt Signale durch meterdicke Wände, um Schmuggelgut zu entdecken, hat es ein transparentes Gehäuse und die lange Laufzeit einer einzigen AA-Batterie von über 2 Tagen im Dauerbetrieb ist extrem kostensparend. Es ist nicht leicht, als Sammler an eines dieser Exemplare zu gelangen, da es auch Unglück bringen soll, wenn das Radio in die Freiheit mitgenommen wird. Es wird den neuen Insassen bereitwillig überlassen. Hier also doch ein SRF-39 FP in Freiheit, „am Strand von Long Island“.

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